Amsterdam (BETTEN FINANCIAL NEWS) - De Federal Reserve is bereid tot verdere renteverlagingen indien nodig 'in het licht van recente veranderingen in de vooruitzichten en de risico's voor groei'. Dat heeft Ben Bernanke, voorzitter van de Fed, donderdag herhaald in een toespraak voor het Amerikaanse Congres.
Verder gaf hij aan dat fiscale stimuleringsmaatregelen door de regering een zinvolle aanvulling kunnen zijn op het monetaire beleid. Daarbij tekent Bernanke echter wel aan dat een dergelijk ingrijpen 'contraproductief' kan zijn 'als het een economische stimulans geeft op het verkeerde moment of de fiscale discipline op lange termijn in gevaar zou brengen'.
Fiscale maatregelen zijn volgens de Fed-voorzitter alleen nuttig indien ze snel en gestructureerd worden ingevoerd. De effecten moeteen volgens hem zo veel mogelijk voelbaar zijn binnen de komende 12 maanden. Ook moet een fiscaal programma niet het structurele begrotingstekort vergroten.
Bernanke wees in zijn toespraak op verslechterde vooruitzichten voor de reele economie en een toegenomen risico voor groeivertraging. Hij voorziet dat stijgende energieprijzen en dalende huizenprijzen hun tol zullen eisen op de uitgaven van consumenten in 2008.
Buiten de Verenigde Staten hebben de belangrijkste handelspartners van het land echter wel een streke groei in economische activiteit laten zien. De Amerikaanse export zal daardoor in een gezond tempo blijven groeien en enige steun geven aan de binnenlandse economie, zo verwacht Bernanke.
Ten aanzien van de inflatie merkt hij op dat de consumentenprijzen zijn gestegen, mede door de stijgende olieprijs. Voor het komende jaar voorziet hij echter een rem op de prijsstijgingen voor voedsel en energie. Daarom verwacht hij een gematigde gewone en kerninflatie, 'mits het vertrouwen van het publiek in de toewijding van de Fed aan het behouden van prijsstabiliteit intact blijft.'
De eerst volgende rentevergadering van de Fed vindt plaats op 30 januari.
(c) BETTEN FINANCIAL NEWS (tel: +31 20 710 1756; fax: +31 20 710 1875)