De cooperatieve bank dringt er bij de presentatie van zijn economisch kwartaalbericht donderdag op aan "alles op alles te zetten om het overheidstekort terug te dringen. Gebeurt dat niet, dan zullen de overheidsfinancien op termijn niet langer houdbaar zijn."
Economen van de bank verwachten nu dat de Nederlandse economie in 2009 met 5% zal krimpen, gevolgd door een krimp van 0,25% in 2010. Hiermee zijn ze iets minder negatief dan in juni, toen ze voor 2009 nog uitgingen van een krimp van het bruto binnenlands product van 6%.
De werkloosheid zal volgens de Rabo-economen de komende maanden nog hard oplopen. Daarna zien ze de vergrijzing als het grootste structurele probleem voor Nederland.
Het overheidstekort van 4,5% van het bruto binnenlands product dit jaar zal volgend jaar oplopen tot 6%, becijferen de economen. Het advies van de bank is om in de jaren daarna het tekort te doen omslaan in een overschot van 1% a 2%.
Dit zal volgens de Rabo-economen meerdere kabinetsperioden vergen. De verhoging van de AOW-leeftijd is volgens hen "slechts een eerste en bescheiden stap".
Om de doelstelling te halen is een besparing vereist ter grootte van de totale onderwijsbegroting of meer dan een halvering van de uitgaven aan zorg of sociale zekerheid, stellen ze, op basis van de begroting van afgelopen jaar.
Niet ingrijpen zou volgens de Rabo-economen de kredietwaardigheid van de Nederlandse overheid aantasten, wat resulteert in oplopende rentebetalingen. "Een doodlopende weg", aldus de economen.