De onderhandelingen zijn op exclusieve basis, zo liet ook Essar vrijdag op zijn beurt weten. Met de verkoop zijn ook wat lokale marketingactiviteiten gemoeid. Een prijs of tijdsbestek is nog niet overeengekomen, aldus de Shell-woordvoerder.
Shell wil de raffinaderijen in Heide en Harburg in Duitsland en de Stanlow-fabriek in het Verenigd Koninkrijk verkopen, als onderdeel van zijn herstructureringsprogramma dat is gericht op het verbeteren van de winstgevendheid en het verhogen van de efficientie.
Shell wil in de komende drie jaar ongeveer 15% van zijn wereldwijde raffinagecapaciteit verkopen, of circa 600.000 vaten per dag aan capaciteit.
Winstgevendheid uit raffinage is hard geraakt in de wereldwijde economische neergang, en de vooruitzichten blijven zwak. De vraag naar raffinageproducten was zo zwak dat de totale raffinagedoorvoer van Shell in het derde kwartaal 4% lager was dan in het voorgaande kwartaal en 8% lager ten opzichte van een jaar eerder.
"Raffinagemarges zullen mogelijk niet herstellen op de korte of middellange termijn", aldus chief financial officer (CFO) Simon Henry donderdag tijdens een conference call naar aanleiding van de derdekwartaalcijfers.