AMSTERDAM (Dow Jones)--Een sterke en internationaal georienteerde financiele sector is van groot belang voor het bedrijfsleven en de Nederlandse economie als geheel, benadrukt chief executive Jan Hommen van ING Groep nv maandag in gesprek met de commissie De Wit, die namens het parlement onderzoek doet naar de kredietcrisis.
Hommen zegt dat klanten hun bezorgdheid hebben geuit over mogelijke aantasting van met name het internationale netwerk van de bank. Het is volgens hem niet zo dat buitenlandse banken het Nederlandse bedrijfsleven gelijkwaardige dienstverlening kunnen bieden.
De ING-topman ziet als een van de lessen van de crisis verder dat het toezicht in Europa meer gecentraliseerd dient te worden. "Ik ben bang dat een gelijk speelveld in Europa er nog niet is." Ondanks de harmonisatie van de regels, kunnen ze in verschillende landen nog steeds verschillend geinterpreteerd worden, aldus Hommen.
Ook ING's chief risk officer Koos Timmermans, tevens maandag door de commissie gehoord, houdt een pleidooi voor verdere harmonisatie van het Europese toezicht. Hij wijst er daarbij op dat bankactiviteiten "vluchtig" zijn en snel naar een buitenland kunnen worden verplaatst. Kleinere banken leiden in zijn ogen niet tot vermindering van risico, want "de verwevenheid is toch groot".
De ING bestuurders zijn het erover eens dat het toezicht strenger moet, met name de minimum kapitaaleisen moeten omhoog. Al zou dit volgens Timmermans wel gefaseerd dienen te geschieden, om het economisch herstel niet te schaden.
Tegelijkertijd weet de risicobeheerder dat de door centrale banken gestelde kapitaaleisen niet zaligmakend zijn. Toen de crisis uitbrak had ING een ratio van 7 tot 7,5%, maar realiseerde de markt zich volgens hem al snel het "eigenlijk 9,5%" moest zijn.
Vervolgens was het erg moeilijk de buffers, die onder druk van aandeelhouders jaar na jaar waren verlaagd, op te hogen. De CRO wil daarom in de toekomst kijken naar converteerbare instrumenten die omgezet kunnen worden in kernkapitaal als de cyclische situatie daarom vraagt.
Problemen kwamen met name voort uit de portefeuille Amerikaanse alt-A hypotheekleningen van internetspaarbank ING Direct, de Amerikaanse verzekeringsactiviteiten met hun langlopende verplichtingen en de omvangrijke vastgoedportefeuille van de bankverzekeraar. In plaats van diversificatievoordelen op te leveren, bleken problemen bij de bank- en verzekeringsactiviteiten elkaar in tijden van neergang alleen maar te versterken, aldus Hommen.
Hommen toont zich ervan doordrongen dat het anders moet. "De normen voor gezond management en financiering waren verloederd", aldus de topman. Er was te veel focus op louter de winst en te veel schuld. "We zijn nu verplicht dingen anders te doen."
Zo zal het beloningsbeleid bij ING op de schop gaan en zullen geen bonussen meer toegekend worden op basis van alleen winsttargets. Ook "klanttevredenheid en sociale doelen" zullen een rol gaan spelen. Details over het nieuwe beloningsbeleid dat voldoet aan de Nederlandse Code Banken worden bij de komende aandeelhoudersvergadering bekend gemaakt.
Hommen wijst op het "moreel appel" op werknemers de over afgelopen jaar toegekende bonussen terug te betalen. De respons was volgens Hommen goed, hij kreeg bericht van hele afdelingen die hun bonus terugstortten. Hoeveel van de EUR300 miljoen aan uitgekeerde variabele beloningen terugkwam, kan hij niet zeggen.
Volgens de CEO heeft ook ING werknemers met toch al riante beloningspakketten zien vertrekken naar concurrenten die geen steun hebben gehad.
Bij aanvang van het verhoor van Hommen, meldt commissievoorzitter Jan de Wit dat de Belg Michel Tilmant, voormalig CEO van ING, niet bereid was te verschijnen voor de commissie.
Door Anton Reijinga; Dow Jones Nieuwsdienst; anton.reijinga@dowjones.com; +31-20-5890270