Door Archie van Riemsdijk en Maarten van Tartwijk
Van DOW JONES NIEUWSDIENST
AMSTERDAM (Dow Jones)--ABN Amro Bank nv moet na de verwachte privatisering tussen 2013 en 2015 onafhankelijk blijven en zal niet worden verkocht aan een grote buitenlandse bank, zegt chief executive Gerrit Zalm donderdag.
Hoewel die beslissing ligt bij de enige aandeelhouder van de fusiebank, de Nederlandse staat, zou het volgens Zalm "verrassend" zijn als de nieuwe bank zou worden overgenomen door een buitenlandse bank. "Ik weet ook niet of dat begrepen zou worden door de belastingbetaler", aldus Zalm tijdens een toelichting op de halfjaarcijfers.
Die belastingbetaler kan weer worden beschouwd als aandeelhouder van de Nederlandse staat, voegde de voormalige minister van Financien daar aan toe.
Na de overname van de Nederlandse activiteiten van ABN Amro en Fortis Bank Nederland uit de boedel van het nagenoeg failliete Fortis eind 2008, gaf toenmalig minister van Financien Wouter Bos aan zijn voorganger Zalm de opdracht mee om uit de twee banken een "nieuwe, sterke Nederlandse bank" te smeden.
In 2007 was de toonaangevende Nederlandse grootbank ABN Amro Holding nv juist van het toneel verdwenen, nadat het voor EUR71 miljard was overgenomen en opgesplitst door een internationaal consortium van drie banken, waaronder het Belgisch-Nederlandse Fortis-concern.
Inclusief latere kapitaalinjecties betaalde de Nederlandse overheid - en daarmee de belastingbetaler - zo'n EUR30 miljard voor de Nederlandse activiteiten van het Fortis-concern, dat in 2008 moest worden ontmanteld toen het door de kredietcrisis dreigde te worden omvergeblazen. Voor dat bedrag werd ook de Nederlandse verzekeraar ASR overgenomen door de Nederlandse staat.
Naar de inschatting van Zalm zal de privatisering van de nieuwe fusiebank kunnen plaatsvinden tussen 2013 en 2015. "Dat is een tijdluik dat mij aannemelijk lijkt", aldus de topman.
Hij merkt daarbij op dat de fusiebank na 2012 naar verwachting geheel geintegreerd zal zijn, en daardoor geen bijzondere posten meer zal hoeven boeken.
Over het eerste halfjaar van 2010 boekte ABN Amro zoals verwacht een verlies van EUR1 miljard, vanwege een boekverlies van EUR812 miljoen op de gedwongen verkoop van onderdelen aan Deutsche Bank, en een nettobedrag van EUR481 miljoen aan integratie- en separatiekosten.
In de tweede helft van 2010 zal nog eens zo'n EUR400 miljoen aan integratiekosten worden geboekt, en in 2011 nog eenzelfde bedrag, zei chief financial officer Jan van Rutte donderdag tegen verslaggevers.
De onderliggende winst, exclusief deze bijzondere posten, werd in het tweede kwartaal gedrukt door diverse voorzieningen voor juridische kwesties uit het verleden, van in totaal EUR265 miljoen. Omdat enkele van deze zaken nog lopen wilde Zalm tijdens de persconferentie niet nader ingaan op de aard van die kwesties, om de onderhandelingspositie van zijn bank niet te ondermijnen.
Archie van Riemsdijk en Maarten van Tartwijk; Dow Jones Nieuwsdienst; +31-20-5715201; archie.vanriemsdijk@dowjones.com