Afval
De methode is een doorbraak omdat de olie dus van afval wordt gemaakt. Bij de bestaande biobrandstoffen ligt dat anders. Voor de productie daarvan is veel landbouwgrond nodig.
Pyrolyse
De wetenschappers verhitten in een reactor het vermalen afval (biomassa), zonder er zuurstof bij te laten, totdat een olieachtige vloeistof ontstaat. Dat proces wordt pyrolyse genoemd. De hoge temperatuur (circa 500 graden) die daarvoor nodig is, wordt bereikt door middel van de verbranding van een deel van de biomassa.
Natuur handje geholpen
In de bodem ontstaan fossiele brandstoffen op een vergelijkbare manier. Plantenresten worden onder invloed van hitte en hoge druk omgezet in kolen, gas en olie. Dat proces neemt evenwel miljoenen jaren in beslag. "Eigenlijk helpen we de natuur een handje", legt onderzoeker Sascha Kersten uit.
Kan vijfde aan vraag voldoen
Volgens de universiteit duurt het nog een jaar of vijf voordat de nieuwe biobenzine aan de pomp te krijgen is. De biobrandstof kan op termijn voorzien in een vijfde van de totale vraag.
©RTLZ.nl