Dat meldt de Federal Reserve woensdag in het Beige Book.
De Amerikaanse centrale bank stelt in het rapport, dat is gebaseerd op de verklaringen van de twaalf regionale kantoren van de Fed, echter ook dat de aanhoudende zwakte op de huizenmarkt de groei belemmerde in de meeste regio's. De inlfatiedruk was over het algemeen beperkt, waarmee er ruimte blijft bestaan voor extra steun door de Fed.
In zeven van de twaalf Fed-districten werd de snelheid van de groei omschreven als 'bescheiden'. De regio's Dallas en San Francisco deden het iets beter met een 'gematigde' groei. In New York en Chicago spreken de lokale centrale banken van een 'verbetering' in de groei, maar de Fed van Richmond zag een 'afvlakkende of licht verbeterde' activiteit.
Het Beige Book is een rapport dat aan de hand van Amerikaanse regionale cijfers een overzicht geeft van de economische situatie in het land. Het verschijnt acht keer per jaar en wordt meestal zo'n twee weken voor een rentebesluit gepubliceerd.
Het huidige Beige Book zal worden gebruikt bij de volgende beleidsvergadering van de Fed op 24 en 25 januari. Na die ontmoeting zullen de bestuurders van de Fed voor de eerste keer hun monetaire voorspellingen naar buiten brengen.
"De rapporten laten over het algemeen zien dat sprake is van aanhoudende verbetering van de economische omstandigheden de afgelopen maanden", staat in het rapport. De meeste regio's wezen op gunstigere condities dan tussen het einde van de lente en het begin van de herfst, aldus de Fed.
De winkelverkopen rond de feestdagen waren aanzienlijk hoger dan in 2010 in de meeste regio's, staat verder in het rapport. Vooral consumentenelektronica en sierraden waren extra in trek bij de consumenten. Ook uitgaven aan reizen en toerisme waren hoog in de meeste districten.
Het is echter onzeker of consumenten ook na de feestdagen hun portemonnee blijven trekken. Veel Amerikanen zijn nog altijd werkloos en moeten schulden aflossen. In een apart Fed-rapport eerder deze week werd melding gemaakt van een grote opleving van het aantal leningen in november, die wellicht werden afgesloten om de kerstaankopen te betalen.
De markt voor residentieel vastgoed bleef stabiel op 'een zeer laag niveau'. De prijzen waren gelijk aan eerdere maanden, maar lager dan een jaar terug.
Door Luca Di Leo, vertaald en bewerkt door Ben Zwirs; Dow Jones Nieuwsdienst