Rusland en China spraken zaterdag in de VN-Veiligheidsraad hun veto uit over een resolutie waarin het gewelddadige optreden van de Syrische president tegen de oppositie tegen zijn bewind wordt veroordeeld. ,,Frankrijk en Duitsland zullen het Syrische volk niet in de steek laten'', zei de Franse president Nicolas Sarkozy maandag. Hij noemde wat er in de Veiligheidsraad is gebeurd, ,,een schandaal''.
Ook Groot-Brittannië neemt geen genoegen met de houding van Moskou en Peking. ,,Rusland en China beschermen een regime dat duizenden mensen doodt. Wij vinden hun houding onbegrijpelijk en onvergeeflijk'', zei Camerons woordvoerder.
Rusland en China stemden vorig jaar in met resoluties waarin het geweld in Libië werd veroordeeld. Beide landen zijn er nog steeds verbolgen over dat de NAVO volgens hen de reikwijdte van die resolutie over het beschermen van de burgerbevolking te ver heeft opgerekt. De interventie van het bondgenootschap leidde tot de val en dood van dictator Muammar Kaddafi.
In het weekeinde hadden westerse hoogwaardigheidsbekleders, zoals de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton, de handelwijze van de Russen en Chinezen in de Veiligheidsraad al veroordeeld. Rusland liet maandag weten de reacties in het Westen op zijn veto in de VN-Veiligheidsraad ,,hysterisch'' te vinden. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov neemt het andere leden van de raad kwalijk dat zij de stemming over de resolutie hebben doorgedreven en niet hebben gewacht op de resultaten van zijn bezoek aan Syrië dinsdag.
Het leger van Syrië voerde maandag de artilleriebeschietingen op de stad Homs op. Een verslaggever van de BBC ter plaatse zei dat er vrijwel voortdurend granaten neerkomen. Volgens rebellen in de stad is het vuur gericht op een hospitaal dat tegenstanders van de regering leiden.
Volgens de Syrische Nationale Raad (SNC), de verenigde oppositie, zijn maandag weer tientallen doden gevallen. De slachtoffers zouden merendeels burgers zijn. Homs is een belangrijk centrum van verzet tegen het regime van Assad.