Geen eenheid
Weliswaar wordt steeds duidelijker dat de Eurozone richting een fiscale unie gaat en dat de rest van Europa zich daar uiteindelijk bij zal moeten aansluiten, van een eenheid waarbij lidstaten elkaar de bal toespelen en zo het cement vormen van het nieuwe Europa, is geen sprake. In tegendeel, momenteel is de situatie zelfs zo ernstig dat lidstaten elkaar gewoon beconcurreren. Eigen belang (h)eerst. Dat is het motto.
Frankrijk aan kop
Vooral Frankrijk is een koploper als het om protectionisme gaat. Al vanaf het begin van de crisis beschermd Frankrijk bijvoorbeeld de eigen auto-industrie met hand en tand, uiteraard vanwege het behoud van werkgelegenheid. Niets mis mee. Maar van een vrije interne Europese markt is echt geen sprake. Nu wil Frankrijk een ‘sociale BTW’ gaan invoeren en dat is een belastingvariant op het traditionele spel van importtarifering.
Sociale BTW
Met de introductie van een sociale BTW wil Frankrijk het voor de eigen bedrijven goedkoper maken om personeel te hebben en te houden. De Franse industrie krijgt een verlaging van de sociale werkgeverslasten en het verlies van inkomen voor de staat dat hieruit voortkomt, moet gecompenseerd worden via een verhoging van de BTW, echter alleen op die producten die uit lage lonen landen komen. Vandaar de toevoeging van het woordje ‘sociaal’ aan deze BTW, die in feite asociaal voor Europa is.
Dieper de put in
Landen als Spanje, Portugal en Griekenland worden door deze maatregel rechtstreeks in de portemonnee getroffen. Dat kleine beetje aan exportmogelijkheden waarover deze landen beschikken wordt door Frankrijk onderuit gehaald en dat zal uiteindelijk betekenen dat deze landen meer financiële steun van Europa nodig zullen hebben. Voorlopig komen ze dieper in de put terecht.
Interne markt
De EU-commissaris voor de interne markt was ooit Frits Bolkestein, maar is nu de voor Nederland in hoge mate onbekende Fransman Michel Barnier. Deze Franse oud-politicus probeert nadrukkelijk om Europa open te gooien, maar stuit keer op keer op grote weerstanden als het gaat om de eigen belangen van de lidstaten versus het gemeenschappelijke belang van Europa. Dat komt omdat niemand weet wat Europa te bieden heeft. Als het om de Brusselse Bureaucratie gaat, wil niemand die.
Het was voor niets
Uit een recente studie van McKinsey blijkt dat Nederland de afgelopen tien jaar ruim 37 miljard euro méér aan Europa verdiend heeft, dan anders het geval zou zijn. Het gaat om zo’n 250 euro per inwoner. Eigenlijk gaat het nergens over. Hebben we al die jaren zoveel moeite gedaan voor zo weinig?
De som der delen
De kosten van opsplitsing van Europa worden keer op keer als astronomisch voorgespiegeld. Er wordt met vele duizenden euro’s per persoon gerekend om maar vooral een afschrikwekkend beeld neer te kunnen zetten. Toch speelt in Europa dezelfde problematiek als momenteel bij Philips speelt. Is Philips als geïntegreerd geheel meer waard dan de afzonderlijke delen? Voor Europa komt hier nog bij dat de lidstaten –de werkmaatschappijen- elkaar krachtig beconcurreren, omdat ze op dezelfde markt actief zijn.
Verenigde Staten
Steeds vaker worden de huidige problemen van en met Europa als overgangsproblemen beschouwd. Ook Amerika heeft in het verleden diepe dalen meegemaakt totdat het daadwerkelijk de Verenigde Staten werd. Zelfs de Engelse taal was niet altijd gemeengoed en is dat nu ook niet. Vechten voor het eigen belang is de afzonderlijke staten van Amerika niet vreemd. En de bureaucratie is in Washington net zo groot, zo niet groter dan in Brussel.
Het voelt anders
Maar Amerikanen voelen zich wél Amerikaan terwijl Europeanen zich geen Europeaan voelen. Het ontbreekt aan onderlinge verbondenheid. Het gebrek daaraan wordt door protectionisme versterkt. Zolang Europa het ene politiek zegt en het andere doet, drijft Europa verder uiteen. Hoe zou u reageren als telkens weer blijkt dat uw buurman het gras voor uw voeten wegmaait, zoals Frankrijk met de invoering van een sociale BTW bereikt? Als het om Europa gaat, moeten we Frankrijk misschien wel in hetzelfde licht plaatsen als Hongarije.
P.s. Griekenland heeft bekend gemaakt alsnog veel meer financiële steun nodig te hebben dan was voorzien en ingepland. Wordt geld dan toch de splijtzwam van Europa?
©René Tissen @ rtlz.nl
