De detailhandelsverkopen kwamen in 2011 in totaal uit op zo'n USD 340 miljard. Dit komt neer op een groei van 7%, een percentage dat ruim boven de wereldwijde BBP-groei van 2,5% ligt.
Diederik Basch, Senior Equity Analyst bij Robeco-dochter SAM, merkt op dat deze robuuste groei in de wereldwijde sportsector verschillende redenen heeft. De belangrijkste drijfveer is misschien wel dat de sportdeelname is toegenomen. Hieruit blijkt dat mensen steeds meer inzien dat een gezonde levensstijl belangrijk is.
Technische innovaties van fabrikanten is de tweede belangrijke drijfveer. "Lichtgewicht hardloopschoenen en vochtregulerende sportkleding dragen ook bij aan de toegenomen belangstelling voor sportactiviteiten," zegt hij.
Sport in vele huiskamers
Dankzij de Olympische Spelen in Londen kijken miljarden consumenten wereldwijd naar sport op de televisie. Dit feit zou de opgaande trend in de sector sportartikelen voort moeten zetten.
De Olympische Spelen in Peking in 2008 trok maar liefst 4,7 miljard televisiekijkers. Dit geeft een beetje aan wat we aan televisiepubliek kunnen verwachten voor de Olympische Spelen in Londen. Bovendien zijn de Olympische Spelen vlak na het EK voetbal in Polen en Oekraïne.
"Deze twee megagrote sportevenementen bieden een geweldige kans voor de sportsector om nieuwe hoogwaardige producten wereldwijd te lanceren via de topsporters die deze producten dragen of promoten," aldus Basch.
Pijplijn aan innovatieve producten
In de aanloop naar de Spelen, is de pijplijn aan innovatieve producten sterk. Nike, bijvoorbeeld, lanceert exclusief voor de Olympische Spelen een aantal nieuwe producten. Een voorbeeld hiervan is het Flyknit lichtgewicht materiaal voor hardloopschoenen, en de ultra lichtgewicht tenues van de Amerikaanse, Chinese en Braziliaanse basketbalteams.
Ondertussen grijpt Adidas het evenement aan om een reeks duurzame, hoogwaardige stoffen te introduceren die gemaakt zijn van gerecycled materiaal.
Fabrikanten van sportmateriaal krijgen bovendien misschien nog een extra boost als fans de officiële Olympische producten kopen om hun nationale team of favoriete sporter te steunen. Adidas is de officiële partner van de Olympische Spelen in Londen en verzorgt de sportkleding voor de British Olympic Association. Het bedrijf bevindt zich hiermee in een goede positie om hun merk te promoten.
Betere merkpenetratie
Er zijn ook voordelen op de lange termijn. “Op de lange termijn zorgen grote sportevenementen ervoor dat de merkpenetratie op de buitenlandse markt wordt verhoogd en dat een onderneming jarenlang dividend kan uitkeren," vertelt Basch.
Als voorbeeld noemt hij de Nike Lunar-technologie voor hardloopschoenen. Deze technologie werd in 2008 geïntroduceerd tijdens de Olympische Spelen in Peking. Deze technologie heeft meer dan USD 2 miljard gegenereerd qua wereldwijde detailhandelsverkopen.
“De Olympische Spelen is een belangrijk platform voor het introduceren van nieuwe producten en zal naar verwachting voor de sector een positief momentum opleveren in 2012 en daarna. Al met al, verwacht hij dat de sportsector de komende drie jaar met ongeveer 6% per jaar zal stijgen, waarmee het opnieuw de wereldwijde BBP-groei overtreft. Zelfs Usain Bolt zou voor deze prestatie zijn neus niet ophalen.