In Japan spelen ze al een tijdje met deze rpg (het heet daar Ougon no Taiyo) en het geniet daar een grote populariteit. Het verhaal lijkt in eerste instantie het typische rpg geneuzel van vier vrienden die de wereld moeten redden van een mysterieuze plaag.

Elk van de helden heeft controle over één van vier elementen, water, vuur, aarde en wind en zullen die ook moeten gebruiken tijdens de vele gevechten. Het spel wordt gespeeld vanuit een bovenaanzicht, wat niet zo saai is als het wellicht klinkt door de gedetailleerde graphics en mooi kleurengebruik. Tijdens de turn based gevechten, krijg je echter een zij aanzicht zoals je dat wellicht kent van de Final Fantasy serie. Om beurten wordt dan ingezoomd op de hoofdpersonen zoals je dat ook hebt kunnen zien bij Tony Hawk. Spectaculaire special effects en een verrassend goede soundtrack maken het geheel een must have voor rpg liefhebbers.

De Advance heeft zeker geen gebrek aan leuke platformers: het begon met Super Mario World, daarna kwam Wario met een geinige game en inmiddels ook in de planning staat Super Mario Advance 2, dat tot grote vreugde van de hele redactie een versie van Super Mario World blijkt te zijn.

Als heerlijk tussendoortje komt het blauwe konijn Klonoa om de hoek kijken, die eerder zijn springkunsten op PSX vertoonde en binnenkort zijn opwachting maakt in een heerlijke PS2-game. De unieke Advance-versie zal meer dan veertig levels, vijf werelden en verborgen opdrachten bevatten. Voor de afwisseling stapt Klonoa soms op zijn snowboard, maar het grote gedeelte van de game houdt zich bezig met platformgaming. De karakteristieke Klonoa move, waarin onze held een vijandje beetpakt en neersmijt om op een hoger platform te belanden, komt in veel puzzels terug.

Mario Kart behoeft weinig introductie, toch?

Dit spel is op heel wat Nintendo-machines terug te vinden en heeft ook op elk medium zijn waarde bewezen. Mario Kart scoort onder de multiplayers over het algemeen erg hoog, en ook op de GBA is een multiplay-optie mogelijk zijn. Via de linkkabel kunnen er in totaal vier personen tegelijk bezig zijn met een spelletje Mario Kart, iets wat de redactie behoorlijk van het werk heeft gehouden. Net als in zijn voorgangers is het de bedoeling om door middel van bananen, Koopa shells en andere wapens de tegenstanders dusdanig dwars te zitten om uiteindelijk als eerste de race te beëindigen. Mario Kart Super Circuit is een spel dat niet in je GBA-collectie mag ontbreken.

Advance Wars is zowat de eerste turnbased strategie-game op een handheld, en schiet gelijk in de roos. Het spel dwingt je eerst de tutorial te spelen, die je wegwijs maakt in de mogelijkheden van alle units en terreinen.

Zo begin je behoorlijk simpel, met soldaatjes, tanks en raketten. Al snel leer je dat je gebouwen kunt innemen, de verschillende terreinen in je voordeel kunt gebruiken en hoe je manschappen oplapt en voertuigen repareert. Wat op het eerste gezicht een simplistisch spelletje leek, blijkt opeens een uiterst gevarieerd en slim strategisch avontuur dat je met geen mogelijkheid meer uit je GBA kan halen, zo verslavend is het. Advance Wars is zeker geen kindergame, al zouden de felgekleurde en Japanse tekenfilm-stijl je snel op het verkeerde been kunnen brengen.

Naast het uitgebreide één speler-avontuur kun je multiplayer spelen met één cartridge op een van de 150 maps. En alsof dit nog niet genoeg was kun je zelf maps maken en deze in de multiplayermode gebruiken. Er waren momenten dat ik een traantje moest wegpinken, zo steengoed is deze game! Advance Wars is van onvervalste topkwaliteit en een mijlpaal in de nog jonge geschiedenis van de Game Boy Advance. Kopen!