![][](http://data.rtl.nl/_internal/graphic_text!0/asdpijduy0zvzxkksmnii1texmi1ntf$bto3s4bjgd055nfm45w70ecgiugexif.gif){kind=small}  |
|
| Ben jij een New Yorker?
|
| Mensen vragen me altijd of ik me na 25 jaar een Amerikaan of meer een Nederlander voel. Mijn antwoord is altijd: ik ben New Yorker. Deze stad is een soort knooppunt van culturen van over de hele wereld, en de sporen daarvan zijn voelbaar. Dus of je nu in Nederland bent, in Japan, Senegal of waar ook, je bent al half op weg een New Yorker te worden. Bedenk dat geboorterecht en -plaats veel minder tellen dan levenshouding. Hier volgen zeven punten om helemaal een New Yorker te worden. 1. Zeg me na: ‘Ik moet ergens heen’ Dat is het belangrijkste onderdeel van de New Yorkse mentaliteit. New Yorkers zijn net witte reuzenhaaien. Als ze ook maar een seconde stilstaan houden ze op met ademen. Dus je moet altijd de indruk wekken dat je dringend ergens moet zijn. New Yorkers lopen dertig procent sneller dan de gemiddelde Amerikaan. Bezoekers plagen me altijd als ik hen meeneem op een ‘wandeling’ door mijn buurt. Er is absoluut geen enkele reden tot haast, maar toch zigzag ik door de menigte, sleur mijn vrienden mee en zucht vertwijfeld als er weer eens een horde toeristen in de weg loopt. Alleen mensen van buiten de stad wachten op de stoep voor het stoplicht. Burgemeester Giuliani verhoogde de boete voor oversteken door rood licht van twee tot vijftig dollar. De New Yorkers lachten erom. (Het is natuurlijk anders als je in een auto zit, en iemand zomaar oversteekt; dan vervloek je hem. ‘Zag die idioot dan niet dat het licht op rood stond?’) Bij een zakelijke ontmoeting of afspraak met vrienden moet je voortdurend op je horloge kijken en een pijnlijk gezicht trekken. En als iemand vraagt hoe het gaat, antwoord je instinctief: ‘O, druk, druk, druk.’ 2. Wees trots op je neurosen Als je in deze stad geen neuroot bent, denkt men dat je saai bent. Iedere New Yorkse intellectueel die iets voorstelt heeft thuis een stapeltje rekeningen van therapeuten. Maar opgepast: een zenuwinstorting in het openbaar wordt als smakeloos beschouwd. Je moet de indruk wekken dat je ernaar op weg bent, of er juist een gehad hebt. Het is min of meer het New Yorkse equivalent van goede seks. Trouwens, die neurosen zijn niet een hedendaags fenomeen, veroorzaakt door angst voor terroristen, makelaars en exen. The New York Times ontdekte onlangs een boek uit 1901 van een zekere dr. James Girdner, met de titel Newyorkitis. Dat is geen grap. Volgens dr. Girdner zijn de symptomen: ‘haast, lompheid, rusteloosheid, arrogantie, geringschatting, geprikkeldheid, angst, de pretentie van alwetendheid, zelfoverschatting’. Gebruik dit als checklist. 3. Je kunt beter New Yorkers zijn perfectionisten die nooit tevreden zijn met hun leven. Je kunt altijd nog harder werken in een nog betere baan voor een nog hoger salaris. En je hoofdbaan is niet het werk waar je elke ochtend om negen uur naartoe gaat, maar zelfverbetering. Terwijl New Yorkers therapeuten betalen om hen te helpen hun leven te ‘vereenvoudigen’, maken ze zich voortdurend nieuwe vaardigheden eigen. Volwasseneneducatie is hier een bloeiende bedrijfstak, elke cursus belooft in één enkele sessie een beter iemand van je te maken. Een greep uit het aanbod: je ‘in één dag olieverfschilder’ worden, of ‘in 48 uur een roman leren schrijven.’ Er stond nog bij: ‘Dat Is Echt Mogelijk!’ Alsof ik daar een moment aan zou twijfelen! Of wat dacht je van leren handlezen ‘in slechts één dag!’ In een cursus van drie uur leer je ‘hoe je miljoenen kunt halen uit elk idee’. 4. Je houdt nooit op! Als je de zeventig passeert, dan betekent dat niet dat je een time-out krijgt. Vraag maar aan mijn vriend Ed Koch, die besloot dat drie ambtstermijnen als burgemeester van New York nog maar het begin was. Hij was 76 toen ik hem interviewde voor een programma van een uur over zijn stad. Hij wilde meewerken, maar alleen als we om half zes ’s ochtends kwamen. Niet bij hem thuis, maar in het fitnesscentrum waar hij dan al een uur aan het trainen was. Hij is de ultieme werkverslaafde: ‘De laatste keer dat ik telde had ik negen banen.’ Hij heeft een half dozijn boeken geschreven, was ‘de rechter’ in een populaire tv-serie, schrijft filmrecensies, treedt op in commercials, heeft een talkshow op de radio... te veel om op te noemen. Maar zijn echte fulltimebaan is Ed Koch zijn. Als mensen in een restaurant naar hem toe komen, zegt hij steevast tegen me: ‘Begrijp jij dat nou? Ze herkennen me nog steeds. Ik moet wel de beroemdste oud-burgemeester in Amerika zijn.’ Wie heeft ooit beweerd dat bescheidenheid een New Yorks trekje was? 5. Voor iets waardevols zul je moeten zoeken En als je er niet om hoeft te vechten, wil je het niet. Ik ken mensen die tot alle listen en lagen bereid zijn om te kunnen brunchen in een trendy terrascafé in het Meatpacking District. Te midden van uitlaatgassen en op een paar meter afstand van rottende vuilniszakken genieten ze van elke hap. Waarom? Omdat iemand anders die tafel wilde. Door al dat vechten zijn New Yorkers een sterk slag mensen. In ruil voor wat ze allemaal moeten doorstaan, hebben ze het recht verworven zich superieur te voelen. Zij hebben het immers overleefd. Het leven in New York heeft iets sadomasochistisch, maar als ze je niet klein krijgen, kom je sterker uit de strijd dan anderen. Ondertussen nooit de volgende les vergeten... 6. Doe alles om een mede-New-Yorker te helpen Ja, de New Yorkers vechten en kibbelen. Maar de broederschap van New Yorkers betekent ook dat je elkaar uit de problemen helpt wanneer dat mogelijk is. Zoals ik eerder heb verteld, heeft de hele wereld die eigenschap kunnen waarnemen in de dagen na elf september. Maar terwijl de families van slachtoffers zoveel mogelijk werden geholpen, kregen ze ook het kostbaarste wat je kunt hebben op een krap en overvol eiland: privacy en ruimte om te rouwen. Hiermee kom ik aan bij het laatste punt waaraan je moet voldoen, wil je een burger worden van deze stad waar vrijheid en onafhankelijkheid boven alles gaan. 7. Bemoei je met je eigen zaken! Bron: Max & the City, Uitgeverij Nijgh & Van Ditmar |
| Bestel het boek! |  |
  | |
| Stoom afblazen | |
| New Yorkers lopen 30 procent sneller. Waarom? Ze hebben altijd haast. Maar af en toe moeten ze stoom afblazen en gaan ze in therapie. | |
| Max' tips | |
| Ga je binnenkort naar New York? Max heeft leuke tips voor je. Restaurants, hotels en nog meer. | |
| Bijnaam | |
 | |
| Shoppen in NY | |
| Winkelen in The Big Apple gaat er anders aan toe dan in Nederland. Max legt je uit hoe en geeft tips. | |
|
|
 | |
| Times Square | |
| Lees de geschiedenis van dit beroemde plein. Je kunt via de webcam ook een kijkje nemen op dit drukke punt in New York. | |
| Bestel het boek! | |
| |
| Max' tips | |
| Ga je binnenkort naar New York? Max heeft leuke tips voor je. Restaurants, hotels en nog meer. | |
| Stoom afblazen | |
| New Yorkers lopen 30 procent sneller. Waarom? Ze hebben altijd haast. Maar af en toe moeten ze stoom afblazen en gaan ze in therapie. | |
| Win het boek | |
| Wij geven vijf exemplaren van het boek Max & the City weg. Doe mee met de prijsvraag! | |
