Iedereen kent Panama. Van het kanaal. De oneindige Atlantische en Grote oceaan zijn met elkaar verbonden door een nauw watertje dat van hoofdstad Panama City een van de belangrijkste kruispunten van de wereld maakt. Op kruispunten is het druk, daar is handel en bedrijvigheid. De stad doorstaat de vergelijking met zijn Aziatische tegenhangers Hongkong en Singapore. Anderen noemen Panama City weer het Miami van het Zuiden. De Amerikaanse invloed is ook altijd sterk geweest. Zij hebben tenslotte het kanaal gegraven. Amerikaanse troepen verdedigden tot 1999 de strategische doorgang. Zo werd Panama beschouwd als een virtuele kolonie van de VS. Renate merkt dat de Amerikanen inmiddels zijn verdwenen. Ze is verrast door de natuurlijke rijkdom van Panama. En het toerisme staat hier op veel plekken nog in de kinderschoenen. De infrastructuur om de beschermde natuurgebieden te bezichtigen ontbreekt vaak. Het grote voordeel daarvan is dat je niet over de mede-toeristen loopt. Op een klein tropisch eiland in de Caraïbische zee kan Renate zelfs alleen op de wereld zijn.

lees verder