Wil je de uitzending bekijken?
Tennessee (Nashville & Memphis)
Tennessee
Tennessee is een verbindingsstaat tussen Noord en Zuid. De staat strekt zich uit van North Carolina tot Arkansas. Pas in de jaren dertig kwam er elektriciteit en waterbeheersing in het grootste deel van deze niet erg vruchtbare streek. Een project van de regering Roosevelt zorgde hiervoor.
Line-dance
Naast water is muziek een basisbehoefte in Tennessee. Zo is Nashville nog steeds de hoofdstad van de countrymuziek in Amerika en staat de grote supersterren-industrie voorop. Romeo doet er een cursus line-dance in de
Wild Horse Saloon en wordt meteen verkozen om een showtje met zijn heupen weg te geven: "Let's shake your Romeo, all together!"
In Tennessee vind je ook
Dollywood, het pretpark van zangeres Dolly Parton. Dè muziekstad is Memphis aan de rivier de Mississippi, direct te bereiken vanuit Amsterdam. In deze stad zitten alle soorten muziek die uit het zuiden opborrelden. Van blues en gospel, tot country en hilbilly. En één persoon droeg dit allemaal in zich:
Elvis Presley
Memphis: Graceland
Om deze rock&roll-god te leren kennen, moet je naar de grootste toeristische attractie van Mississippi sinds 1982: Graceland. Dit is het pelgrimsoord voor iedere fan van de persoon die sex,drugs en rock&roll in zich droeg. In 1957 kocht Elvis dit huis waar hij twintig jaar later zou sterven. In bijna elke ruimte staat een televisie. Presley was fan van Nixon die er drie op een rij had, zodat hij het nieuws grondig kon bekijken. In zijn televisiekamer heeft Elvis daarom precies dezelfde opstelling. Tegenwoordig ligt hij begraven in zijn achtertuin. Mensen sparen jarenlang om zijn aura op te kunnen snuiven op de plek waar hij tijdens zijn leven vertoefde.
Sun Studio
Enthousiast als Elvis was met inrichten, wilde hij bij zijn intrek tot Graceland alles paars maken, maar dat verbood z'n moeder, waardoor het andere stijlvolle tinten kreeg. Sowieso had Elvis een bijzondere band met zijn moeder. Het was voor haar dat hij in 1954 als verlegen truckchauffeur de Sun Studio van Sam Philipps (706 Union Avenue, open voor bezoek) binnenliep, want hij wilde een plaatje maken voor de vrouw die hem op de wereld had gezet.
Sensationele heupen
Sam Philipps realiseerde zich al snel dat hij dè stem had gevonden. Elvis combineerde de zwarte bluesmuziek met een beatritme, goot er een countrysausje overheen en legde zo de basis van de rock & roll. Dat hij tijdens zijn optredens ook nog een sensatie creërde met z'n draaiende heupen, was helemaal mooi meegenomen. Nog elke dag sturen fans over de hele wereld bloemen naar zijn landhuis Graceland. Wil je meer zien en weten over de king of rock&roll, dan kan je 'n Elvis-tour doen door Memphis.
Het wilde westen
Memphis en de rivier de Mississippi zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Pioniers die de stad in 1819 stichtten, kozen voor een plek in de bocht van de rivier op een soort rotsplateau. Hierdoor werden de inwoners beschermd tegen overstromingen en had Memphis een strategische ligging. In die tijd was de Mississippi zo'n beetje de grens van de bekende wereld en als men toen over het Wilde Westen sprak, ging het over West Tennessee. De stichters van Memphis kozen als naam die van een oude Egyptische hoofdstad. Memphis betekende bovendien ‘plaats van goede vooruitzichten' en dat bleek aardig te kloppen.
De rivier werd steeds belangrijk als verkeersader van het snel groeiende land en Memphis kreeg een belangrijke rol als doorvoerhaven en handelscentrum. Na 1840 werd katoen het meest verhandelde produkt. Het motto van die tijd: ‘cotton is king'. De plantages hier behoorden tot de meest succesvolle van het zuiden (voor de blanke eigenaren althans) en de prachtige landhuizen getuigen daar nu nog van. Het was een tijd dat in Memphis het grootste aantal miljonairs woonde van het land. Dat succes werd natuurlijk wel gebouwd op de ruggen van de slaven die voor het bewerken van de plantages onmisbaar waren.
The Memphis-blues
In 1878 stierven veel mensen tijdens een zware epidemie van cholera en gele koorts. Memphis ging failliet en bestond hierna officieel twaalf jaar niet meer. Maar de stad kwam terug, net als de mensen. Dankzij de spoorwegen en de ligging aan de rivier. Inmiddels had Memphis ook een welvarende en bloeiende zwarte gemeenschap gekregen.
Bealestreet was het centrum.
W.C. Handy
Voor Afro-Amerikanen uit de omliggende regio's werd Memphis een belangrijke stop op hun weg naar het industriële noorden. In 1909 schreef de jazz-musicus W.C. Handy The Memphis Blues, als reactie op de muziek die nieuwkomers van het platteland meebrachten. Handy staat nu bekend als de aartsvader van de blues en Memphis als de geboortestad, maar de wortels van deze muziek lagen natuurlijk in Mississippi.
Mud Island
Mud Island is een zandbank in de bocht van de Mississippi. Het verhaal gaat dat het eiland in 1910 ontstond toen een boot die stroomopwaarts wilde, moest wachten bij Memphis tot het water hoog genoeg was, iets wat uiteindelijk zeven maanden duurde. Terwijl de boot daar lag geankerd vormde zich een rand van zand en stenen tegen het schip, die bleef liggen toen het schip eindelijk vertrok. De rand groeide uit tot een flinke zandbank die zo groot werd dat hij de haven van Memphis bedreigde. Tot de Mississippi verderop werd afgedamd, overstroomde Mud Island regelmatig.
Nu bevat het eiland het Mississippi River Museum dat een mooi beeld geeft van Memphis en zijn relatie met de rivier. Ook zijn er veel openluchtconcerten en is 't een ideale plek om te ontsnappen aan de stadsdrukte.
Royal ducks
In 't
Peabody Hotel vind je het Royal Duck Palace, waar uitzonderlijke wezentjes wonen die de glamour door en door kennen: Eenden. Romeo staat aan de zijlijn van hun defilé. Elke ochtend worden zij namelijk van hun suite op de bovenste verdieping naar de vijver in de lobby van het hotel geleid, waar ze wonen. Een hotelbediende zorgt dat de beesten met hun statige waggel op de rode loper blijven. Aan het eind van de middag mogen ze weer naar boven.
Volgens de overlevering parkeerde zo'n zestig jaar geleden een dorstige jager zijn tamme lokeenden in deze vijver en, zo gaan die dingen in Memphis, de beestjes wonen er nog steeds. Wil jij ook ervaren hoe het is hier te overnachten?
Het Peabody hotel staat bekend om de teruggang in de tijd die je er beleeft: hier beleef je de sfeer en traditie van het vroegere zuiden.
Walking in Memphis
Wil je stappen in Memphis, dan is
Bealestreet dè plek waar je alle ingrediënten voor een perfect avondje uit vindt. Hier vind je onder andere
BB King, de club van gelijknamige blueslegende.
Overdag kan je hier ook leuk winkelen. En met leuk bedoelen we dan ook leuk. Want was is bijvoorbeeld grappiger dan het volgende zaakje:
 |
A Schwab: Slogan van de winkel is: “if you can’t find it at A Schwab, you’re better off without it. Het is een rare spullen-ruimte, met enorme onderbroeken, kleren tot maat 74, slobkousen, kristallen bollen, vlinderstrikjes, jarretels, hoeden, petten, etc.
Over de eigenaar:
Abraham Schwab, nu 71 jaar oud en de zoon van de oprichter, loopt er rond in zijn schort, zijn blauwe broek met elastieken bretels die volgens hem speciaal voor Schwab gemaakt zijn. Hij begroet de vaste klanten. 'Er zijn er die ouder zijn dan ik', zegt hij enthousiast. Aan nieuwkomers wil hij nog wel eens de geschiedenis vertellen van Schwab's, van Beale Street, of Joden in Memphis en het Zuiden in het algemeen. Adres: 163 Beale street/ Telefoonnr 901 523 9782
|
|
Wil je ook stappen in Beale Street, dan is het een aanrader om een armbandje aan te schaffen, waarmee je in elke kroeg of club dan, scheelt je weer wat geld! Deze armbandjes kan je kopen in Beale street zelf |
Muziek uit de uitzending
Welke muziek hoorde je terug in deze aflevering? Klik op
Muziekgegevens Memphis
Links
|
Meer informatie over Tennessee vind je op deze site |
|
BB King, de club van de gelijknamige blueslegende, is een leuke plek om uit te gaan en zit in Memphis' stapstraat: Beale street |
|
Als eenden in het Peabody hotel al als VIPS worden behandeld, zal je als gast wel helemaal in de watten worden gelegd |
|
Op de site van Deep South USA vind je alle informatie terug over de zuidelijke staten Georgia, Louisana, Mississippi en Tennessee |
|
En dit is de officiële Memphis-site voor bezoekers aan deze birthcity of the blues |
