Sao Paulo is net als Rio de Janeiro zowel een stad als een staat. Al sinds honderd jaar is de staat Sao Paulo de economische motor van Brazilië. Nergens anders in Brazilië is zo'n gemengde bevolking te vinden. De inwoners stammen af van ondermeer Portugezen, Italianen, Spanjaarden, Russen, Armeniërs, Duitsers, Hollanders, Zwitsers en japanners. Uit het binnenland kwamen later de indianen en de nordestinos, de arme bewoners uit het noordoosten van het land.
Voor iedereen is de stad Sao Paulo de plek om de handen uit de mouwen te steken, een plek die staat voor een beter leven. Overdag is het wat zakelijker dan bijvoorbeeld Rio, maar het nachtleven is zeker niet minder swingend. Dansen en genieten doen ze in Brazilië overal.
Koffie kopen?
Eerst werd er in Sao Paulo katoen verbouwd, tot ze in de de 19e eeuw de kunst en winst van het koffiebrouwen doorkregen. Hiervoor was nodig: een staaltje ondernemerschap, 'n beetje grond, 'n lekker klimaatje en weinig concurrentie van andere gebieden. En dit was aanwezig, waardoor Sao Paulo het belangrijkste koffiegebied van de wereld werd. Met de export ging het wonderwel, de industrialisering kwam op en er kwamen steeds meer mensen naar de staat en stad, die uitgroeide tot een metropool. Eén van de overblijfselen uit de succestijd is het historische stadstheater Municipal.
Onderweg
Romeo komt net van het groene Ilha Bela, 't Braziliaanse eiland met veel natuurplekjes om volledig tot rust te komen. In de stad zal hij even moeten afkicken, want Sao Paolo is met 17 miljoen inwoners de grootste stad van Zuid-Amerika, en daardoor druk-druk-druk. Hij rijdt er in vier uur naartoe, over mooie autobanen en schone straten. Wanneer je de stad nadert is het een ander verhaal. Veel armoede in de buitenwijken, 'n op hol geslagen verkeer (zo lijkt het), en overal word je blik gevangen door de duizenden flats die de skyline domineren.
Wijken
Bela Vista
Dit is de Italiaanse wijk van de stad, met gezellige pizza- en pasta-tenten. Een deel van de wijk is wel een beetje verpauperd. Iets ten zuiden van Bela Vista ligt Cerqueira Cesar, waar je de allerleukste Italiaanse restaurants kan vinden.
Bixiga
Ook een Italiaanse wijk, waar een sterke sambacultuur heerst. Veel arme gezinnen leven hier vaak met z’n allen in een kamer (cortiços). De mix van culturen is nergens zo duidelijk als hier. Veel arme zwarte mensen spreken zelfs Portugees met een Italiaans accent.
Liberdade
De japanners vormen een hechte immigrantengemeenschap met een eigen plek in Sao Paulo. Hun wijk heet Liberdade, en ligt ten oosten van Bela Vista. In de jaren veertig bleven hier veel Japanse immigranten hangen. Tegenwoordig wonen er meer dan 600.000 mensen en is Sao Paulo de grootse Japanse gemeenschap buiten Japan. Als je hier doorheen loopt, waan je je dan ook in Tokyo! De straten zijn een bonte verzameling van winkeltjes, restaurants en typische Japanse instellingen als judo- en karatelessen, en zen-boeddhistische cursussen. Natuurlijk is dit ook dé plek om Sushi, Sukiyaki en Japanse vis of groentegerechten te snacken. Je betaalt er in verhouding heel weinig voor.
Morro dos Ingleses (English Hill)
Dit is de vroegere Engelse wijk, maar tegenwoordig is er geen Engelsman meer te bekennen. De heuvel waar de wijk op is gebouwd, is een prima plek om de stad van bovenaf te zien.
Banespa Gebouw
Nog een goed punt om Sao Paulo wat overzichtelijker te maken voor jezelf, is het Banespa-gebouw, met een toren die boven alle statige gebouwen uitsteekt. Met een loopbrug en een gids kan je via twee liften en een ijzeren wenteltrap naar boven. De toer is gratis, maar je moet wel je paspoort afgeven voor het geval je besluit dat je op een andere manier dan met de trap naar beneden wilt! Geopend op werkdagen van 09.00 tot 18.00 uur. Uitstappen bij metro station Sao Bente. De entree is gratis.
Slangen Instituut Butantan
Romeo heeft even genoeg van de vele mensen en brengt daarom een bezoekje aan een dier. In het Slangen Instituut Butantan vind je 1000 levende slangen. Ze dienen voor onderzoek naar antiserums. Door wat gif van de beesten af te nemen, kunnen ze dit verder analyseren en een antigif ontwikkelen. 80 % van de antisera van Zuid-Amerika wordt hier gemaakt. Daarbij is er een permanente tentoonstelling over slangen, schorpioenen en spinnen.
Cathedral Metropolitana
De kathedraal is een indrukwekkend gebouw in gotische stijl, met twee hoge torens. In een stad als Sao Paulo is zo'n gebouw echt een uitzondering. In de ramen van de kathedraal is de geschiedenis van het katholicisme in Brazilië afgebeeld.
Praça da Sé
Het Praça da Sé is het drukste plein van Sao Paulo en echt het hart van het oude stadscentrum. Veel immigranten verkopen hier hun spulletjes. Lekker druk, lekker levendig.
Avenida Paulista
Dit is het financiële centrum van de stad én van Brazilië. Deze brede avenue weerspiegelt het economische wonder van de jaren zestig. De stad werd in die tijd opengebroken en een netwerk van brede autowegen werd de nieuwe ruggengraat van het moderne Sao Paulo. Het verkeer lijkt trouwens soms wat chaotisch hier, maar daar wordt wel degelijk rekening mee gehouden. Elke inwoner mag één dag in de week niet rijden om complete wanorde te voorkomen. Welke dag dat is hangt af van het laatste cijfer van je nummerbord. Romeo is vandaag ook op de snelweg te vinden, maar omdat het vakantie is, mag iedereen die maar wil de weg op. File-tijd!
Museum de Arte Sao Paulo
Een trekpleister langs de brede avenue is het Museum de Arte Sao Paulo (MASP), het stedelijk museum. Het gebouw is in 1968 geopend door Queen Elisabeth en een kunstwerk op zich, ontworpen door Lino Bo Bardi.
Modern Art Museum
Het
‘Museum of Modern Art’ is in 1948 opgericht en het ‘Museum of Contemporary Art’ in 1963. Beide musea en de Biennal zijn nauw met elkaar verbonden, voornamelijk door Francisco Matarazzo Sobrinho, de oprichter van alledrie.
In 1963 heeft de MAM haar collectie aan de Universiteit van Sao Paulo gegeven. Samen met nog twee grote collecties, die van Ciccillo Matarazzo en Yolanda Penteado, vormt deze collectie het ‘Museum of Contemporary Art’.
Deze collectie wordt gezien als één van de belangrijkste van Latijns Amerika. In datzelfde jaar sloot het MAM zijn deuren en heropende in een nieuwe vorm, de Biennal. Deze nieuwe fundatie was niet langer afhankelijk van donaties, maar ging Braziliaanse en buitenlandse kunst promoten. Met een collectie van meer dan 5000 werken, waaronder olieschilderijen, schetsen, beeldhouwwerken en keramiek, is dit museum het grootste museum in Latijns Amerika voor moderne kunst.
Hotel Unique
Hotel Unique is hip. Met z'n vijfennegentig kamers en z'n markante zwarte granieten halve maanvorm, is het in korte tijd een nieuwe design-mijlpaal geworden in het hippe en imagobewuste Sao Paulo. Wit op witte kamers, glooiende zwarte gangen en een met rode tegels bekleed dakzwembad maken het hotel poepiechique. Overnachten is hier zo'n 160 euro per nacht. Best veel, maar goedkoper is een drankje nuttigen in de ultrahippe Skybar, de plek waar je jezelf graag schijnt te willen laten zien.
Meer info & links
 |
Dit is de site www.visitesaopaulo.com |
Brazilië (Grand Tour 6): São Paulo