Fly & Drive
Floortje vliegt van Amsterdam eerst naar Kuala Lumpur om vanuit daar naar het Australische Perth te trekken. Hier neemt ze het vliegtuig naar Broome in de staat Western Australia. Vanaf hier start ze haar rondreis, op weg naar het einddoel in de meest noordelijke stad van dit continent: Darwin. Ze zal meer dan 2000 kilometer gaan afleggen, Australië staat niet voor niets bekend om de lange afstanden!
Pareltjesjacht
Broome heeft 14000 inwoners en is van oorsprong een parelvissersdorpje. De eerste bewoners kwamen hier in 1880 aan. Het waren Europeanen, mensen uit Maleiers, Chinezen en Japanners die al hun hoop richtten om flink geld te verdienen in de parelindustrie. Hoewel er inderdaad vaak een fortuin werd opgebouwd, bleef het vissen naar parels bijzonder gevaarlijk, en werd er vaak een dure prijs voor betaald. De begraafplaats buiten het centrum getuigd daar nog van; veel parelvissers liggen hier begraven. Bijna iedereen die trouwens werkzaam was in de parelindustrie vestigden zich in Chinatown, één van de oudste wijken van Broome. Nu worden hier nog steeds parels verkocht.
Vakantieplek zat
Voor veel Australiërs die in de staat Western Australia wonen is Broome dé plek om vakantie te vieren. Met name in het droge seizoen tussen april tot september wordt dit kleine plaatsje overspoeld met toeristen. Je vindt er dan overnachtingsmogelijkheden die variëren van simpele campings tot luxe resorts. De mensen die hier wonen hebben vaak een alternatieve levensstijl, waardoor er een heel relaxte sfeer hangt. Het centrum van dit kleine stadje bestaat eigenlijk uit één grote winkelstraat die grotendeels bestaat uit surfshops.
Zoutwaterkrokodil
Naast mensen vind je vooral veel beesten in Australië en hier in het westen is het de zoutwaterkrokodil die de dienst uitmaakt. Gelukkig vooral in nationale parken, want het is nogal een gevaarlijk bijtgraag wezen... Desondanks noemen de Australiërs de krokodil liefkozend hun ‘saltie’. Floortje bezoekt het
Broome Crocodile Park om het dier van dichtbij te inspecteren. Iets dichterbij dan haar lief is waarschijnlijk, want de eigenaar van dit park, Malcolm Douglas, vertelt haar alles over zijn troeteldiertjes terwijl Floortje 50 cm van zo'n dier afstaat. Met een breekbaar hekje ertussen, dat wel.
In a while, crocodile
Malcolm zette het park in 1983 op. Volgens hem zouden de dieren in een ideale wereld vrij rond kunnen lopen, maar dat is dankzij hun moordlustige karakter helaas niet mogelijk. Zijn doel is het gedragspatroon van de zoutwaterkrokodil te onderzoeken. Floortje heeft de eer de geboorte van een mini-krokodilletje mee te maken, die uit het ei in haar hand tevoorschijn komt!
Beachlife
Broome staat bekend om haar geweldige stranden. Kijk wel uit dat je niet in het regenseizoen een duik neemt, want in de noordelijke wateren van Australië komt de zeer gevaarlijke en giftige Box Jellyfish voor. Vaak heeft een steek van deze kwal een dodelijk effect... Een heel cool strand is Cable Beach: gigantisch en een paar kilometer lang. Met een diepblauwe zee en een knalwit strand is dit het meest populaire strand van Broome, dat voornamelijk wordt bezocht met zonsondergang (prachtig). Met een tijverschil van maarliefst 11 meter is het zelfs mogelijk met eb je 4WD het strand op te rijden, of een tocht te maken per kameel.
Stairway to the moon
Op Town Beach heb je het mooiste zicht op Stairway to the moon. Dit is een natuurlijke optische illusie die zo’n tien minuten duurt. Het is te zien met volle maan tussen de maanden maart en oktober en echt een fantastisch gezicht: de hoge volle maan reflecteert op de modderpoel van 'Roebuck Bay' bij extreem laagtij en dat drie dagen achter elkaar. De eerste en tweede dag heb je het beste zicht.
Kimberley
Floortje rijdt verder richting Fitzroy Crossing. Haar route loopt dwars door de Kimberley: een zeer dunbevolkt gebied dat een zesde van het totale grondgebied van Western Australia beslaat. Het is grotendeels domein van 't rundvee, en een land van uitersten: droge, hete winters en natte broeierige zomers. De woeste en ruige natuur van de Kimberley is één van de laatste ongerepte gebieden in Australië. Het grenst in het noorden aan de Timor Zee, in het westen aan de Indische Oceaan, in het zuiden aan de Great Sandy Desert en in het oosten aan de Northern Territory.
Om een oppervlakte-indruk te geven: de Kimberley is groter dan Engeland en toch wonen er niet meer dan 25.000 mensen waarvan de helft Aboriginals. Verwacht onderweg geen viersterren-restaurants langs de snelweg. Lunchen, oftewel: een vette hap achterover slaan, doe je hier bij het tankstation!
Boabab
Een groot gedeelte van de Kimberley bestaat uit vulkanisch gesteente en zandstenen bergketens. De hellingen zijn bedekt met open bosland en in een groot deel van de Kimberley groeit de baobab, de flessenboom met zijn wortelachtige takken. Naast Australië komt deze boom alleen in Zuid-Afrika en Madagaskar voor.
Fitzroy Crossing
Na zonsondergang bereiken Floortje en de crew Fitzroy Crossing. Goede timing, want in het donker rijden wordt hier echt afgeraden. De kans is namelijk groot dat er een koe of kangaroe midden op de weg verschijnt. Floortje slaapt in de Fitzroy River Lodge, het enige hotel in dit kleine stadje.
Fitzroy Crossing is een klein plaatsje met 1200 inwoners. De plek is gesticht om de simpele reden dat de Fitzroy Rivier vroeger tijdens het regenseizoen uit haar voegen barstte en mensen de rivier onmogelijk over konden steken. Vaak waren ze genoodzaakt om wekenlang in Fitzroy te blijven.
Toen de eerste brug werd gebouwd in 1935 verminderde het aantal inwoners enorm. Nu wordt het voornamelijk bevolkt door Aboriginals. Nog steeds komen grote delen van Fitzroy tijdens het regenseizoen onder water te liggen. Da's dus de reden dat veel accommodaties en huizen hier op palen zijn gebouwd.
Aboriginals
Het is soms treurig om te zien dat veel Aboriginals in dit gebied aan hun lot worden overgelaten. Vaak zie je ze de hele dag onder een boom zitten en schijnbaar nemen ze geen moeite hun levensstandaard te verbeteren. Gelukkig worden er steeds meer projecten opgezet om de Aboriginals te laten slagen in de Australische maatschappij, zonder hun eigen cultuur te verloochenen. Zo is er bijvoorbeeld een radiostation waar aboriginals de dj spelen voor het programma waar de aboriginals naar luisteren.
Fitzroy River-time!
Het stadje zelf stelt niet zoveel voor, maar een bezoek aan de machtige Fitzroy river is een absolute aanrader! Deze stroomt dwars door het natuurpark Geikie Gorge dat haar naam te danken heeft aan Sir Archibald Geiki, de directeur van het Geologische onderzoekscentrum van Groot Brittannië en Ierland. De traditionele eigenaars van dit prachtige gebied zijn de Bunab-aboriginals. Zij noemen de kloof Darngku en tot op de dag van vandaag bevolken ze dit gebied.
Klik hier voor het vervolg van Floortjes reis!
| Paspoort: | Western Australia |
| Beste reistijd: | April t/m september |
| Taal: | Engels |
| Valuta: | Australische dollar |
| Tijdsverschil: | 6 of 7uur later |
| Visum: | Ja. Deze hoef je niet aan te vragen bij de Australische Ambassade, maar zorg dat je (touroperator) het aan de douane doorgeeft. Het gaat erom dat je naam in de computer bij de douane staat: een electronisch visum dus. |
| Vaccinatie: | Nee |
Meer links & info
 |
Een 9-daagse reis Broome - Darwin incl. 4wd & hotel kost zo'n 1136 euro anno 2005 (vliegticket naar Australië niet inbegrepen) |
|
Meer nuttige achtergrondinformatie over het superland Australië vind je op www.landenweb.com |
Australië '05