Paradijsje
De Malediven zijn beroemd geworden om de hagelwitte stranden, palmbomen, rieten hutjes op het strand en prachtige hotels. De bijna 1190 eilandjes die samen de Malediven vormen, liggen schuin onder India, verspreid over een gebied van bijna 800 km. De bevolking stamt af van de Sri Lankanen, Afrikanen, Zuidoost-Aziaten en Arabieren. De Malediven zijn een streng moslimland: zo is bijvoorbeeld alcohol verboden, al geldt dat niet voor de toeristenresorts. De enige producten die je op de Malediven vindt zijn kokosnoten en vis, dus moet verder alles worden geïmporteerd: van de tomaten in de salade tot de slagroom op de taartjes.
Floortje was er al twee keer geweest voor de tsunami het gebied trof in 2004. Nu keert ze terug om te kijken of er veel is veranderd aan dit paradijs. Wil je voordat je verder leest je huiswerk doen en
alle achtergrondinformatie over de Malediven lezen, dan mag dat.
Vliegroute
Er zijn vanuit Nederland geen rechtstreekse vluchten naar de Malediven. De meeste mensen vliegen via Sri Lanka, maar je kan ook een rechtstreekse vlucht naar Male via Düsseldorf of Frankfurt boeken. Floortje vertrekt eerst naar Colombo, een vlucht van zo’ 10 uur. Daar stapt ze over op een korte vlucht naar Male, de hoofdstad van de Malediven en tevens de kleinste en dichtbevolkste hoofdstad van de hele wereld. Gebouwd op een piepklein eilandje van nog geen drie vierkante kilometer!
Tsunami december 2004
Er zijn niet zo heel veel beelden van de ramp, maar op amateuropnames is te zien dat de Malediven hard werden getroffen. In tegenstelling tot de andere rampgebieden kwam er niet een muur van water aanzettten, maar steeg het water plotseling meer dan anderhalve meter. Bijna alle eilanden werden getroffen door de overstromingen. Er was vooral sprake van materiële schade: duizenden kapotte huizen, vissersboten en steigers. Gelukkig kwamen er relatief gezien weinig mensen om het leven: minder dan honderd op een bevolking van 300.000. In de hoofdstad is het
National Disaster Management Centre waar instanties samenwerken die bezig zijn met de wederopbouw van het land.
Kurumba
Op het piepkleine eilandje Velassaru, is een luxe resort gebouwd:
Kurumba. Toen de Amerikaanse ex-presidenten Clinton en Bush Senior in 2005 een bezoek brachten aan de Malediven na de tsunami, namen ze een kijkje in dit resort. Clinton is door de VN benoemd tot speciale gezant voor de wederopbouw en hij kwam hier om wereldwijd te zorgen dat de nasleep van de zeebeving in het nieuws blijft, ook als de meeste cameraploegen weer zijn verdwenen.
Niet alleen de voetstappen van deze grootheden hebben de grond van Kurumba bewandeld: Kofi Annan sliep hier zelfs een keertje! De prijzen van de huisjes variëren van 300 euro tot 3000
per nacht...
Blote voet moet!
Als Floortje via de hoofdstad verder trekt naar het zuiden, pakt ze eerst de speedboot die haar in tien minuten naar het vliegveld (South Male Atoll) brengt. En dan is het wachten op de volgende vlucht, maar dat is hier geen straf. Want wie wil er nou niet even relaxen op zo'n plek waar je met je hoofd in de zon kan zitten en je de piloten blootvloets ziet rondlopen? Om dan vervolgens in de waterhelikopter Twin Otter te stappen is helemaal een feest. Het uitzicht vanuit het raampje is echt verpletterend mooi… Wil je weten hoe de piloten het beleven om in zo'n helikopter te vliegen en foto's van hun voeten zien?
Klik dan hier!
Whitesands
Na een half uurtje vliegen komt Floortjes bestemming in zicht: een piepklein eilandje aan de uiterste zuidkant van het Ari Atol: Whitesands. Vanuit de lucht ziet het er al bijzonder fijn uit. Dit is een droomeiland! Een droomeiland met droomresort. Hier vind je namelijk het
Whitesands Resort & Spa, een resort dat gebouwd is op een smal eiland van zo'n 2 kilometer lang. Het mooiste zijn de watervilla’s: gebouwd op palen op het water en met loopbruggen verbonden aan het vasteland. Het ontwerp ervan is geïnspireerd op traditionele vissershuizen die je nog overal op de Malediven vindt.
Vlak na de tsunami en nu
Op het eiland zelf vind je een spa waar je je de hele dag kan laten verwennen. Ernaast zie je trouwens de andere vorm van accommodatie hier: de island Village houses. Dit zijn ruime lichte bungalows met een badkamer in de openlucht. Overal is het strand dichtbij. Groeten uit de Malediven! Vlak na de tsunami stond het er hier nog heel anders bij. Binnen no time stond het hele eiland onder water. Uiteindelijk zakte het water na een minuut of tien. Het resort was drie weken gesloten om alles te kunnen schoonmaken en repareren.
Lokale bevolking op Dangetti
Floortje doet ook het mini-eilandje Dangetti aan, waar je in een klein dorpje een cultureel centrum vindt. Vanaf het eiland Whitesands kan je hier een excursie naartoe maken en zien hoe de lokale bevolking leeft. Dit is het dagelijkse, niet toeristische leven op de Malediven. Een leven zonder stress, zonder drukte en files!
Er is slechts één auto op dit eiland waar 880 mensen wonen. Al met al is er niet veel te merken van de schade van de tsunami hier op dit eiland. Alleen op het strand is er nog te zien dat het hier niet lang geleden flink mis was. Er spoelt veel hout aan, wat gevaarlijk kan zijn voor de scheepvaart.
Duiken
De Malediven zijn perfect om te duiken. Een grote bedreiging voor de eilandengroep is echter de opwarming van de aarde door het broeikaseffect. Door de opwarming van de zee verdwijnen de koralen en de vissen. Wetenschappers voorspellen dat door de stijging van de zeespiegel binnen tientallen jaren de eilanden weg zullen zijn. Een voorspelling die je niet vrolijk maakt, helemaal als je ziet hoe mooi het hier is. Zo zwemt Floortje met een reuzenmanta: één van de meest bijzondere vissen op aarde. Dit exemplaar is bijna zes meter breed en heeft door zijn wonderbaarlijke uiterlijk meer weg van van een ruimteschip dan van een vis.
| Paspoort: | Malediven | |
| Hoofdstad: | Male | |
| Munteenheid: | Rufiya (Rf) | |
| Rf 100 = € 8,- | |
| € 100,- = Rf 1226,- | |
| Inwoners: | ± 309.000 | |
| Etnische groepen: | Singhalesen, Dravidian en Arabisch | |
| Overheid: | Republiek, president Maumoon Abdul Gayoom, Britse | Gemenebest |
| Klimaat: | Tropisch, met het hele jaar door hoge temperaturen. | |
| Vaccinaties: | Gele koorts, Hepatitis A, Tetanus | |
| Taal: | Divehi en Engels | |
| Tijd: | 3 uur later (zomertijd) | |
| Religie : | Islamitisch | |
Meer links & info
Malediven '05
