Kiekjes kijken?

Bij de één staat Afrika bekend om armoede en geweld, de ander denkt vooral aan exotische dieren en ruige natuur. Die natuur zal Chris laten zien nu hij in het noordelijk deel van Zuid-Afrika is, maar eerst gaat hij naar Johannesburg. Vanaf Amsterdam vlieg je hier rechtstreeks naartoe. Al sinds de 17e eeuw hebben Nederlanders zich in Zuid-Afrika gevestigd. Hierdoor heeft de taal veel Nederlandse invloeden gekregen, waardoor je je er vrij makkelijk verstaanbaar kunt maken.

Johannesburg
Johannesburg is de grootste stad van Zuid Afrika. De meeste toeristen ontlopen deze stad, want vroeger was het er erg gevaarlijk. Tegenwoordig hangen er camera's waardoor het allemaal iets veiliger is. Groter Johannesburg telt ongeveer 6 miljoen inwoners waarvan er zo’n drie miljoen in de sloppenwijk Soweto wonen. De blanken beschermen hun huis met hekken en bewakers. Het aantal overvallen en verkrachtingen is hoog en de armoede ook. Maar Johannesburg is ook één van de weinige plekken waar je een zwart meisje met een blanke jongen hand in hand zou kunnen zien lopen.

De stad ontstond in de 19e eeuw. Al in 1889 was het de grootste plaats van Zuid Afrika, gevuld met bars en goedkope bordelen. Er woonden zowel blanken als donkere mensen die allemaal op zoek waren naar hun fortuin. Toen bleek dat de blanken meer verdienden en de zwarte bevolking vaker bij banen werd aangenomen omdat dat goedkoper was, groeide de rassenhaat. Op een autosticker ziet Chris 'Beware of the Dog' staan. Dit stamt uit de tijd waarin de zwarte bevolking werd afgeschrokken. Zo werd er zelfs een kruising tussen een bloedhond, een wolf en een rottweiler gefokt om de mensen angst aan te jagen.

Soweto
De grootste wijk is Soweto waar ongeveer 3 miljoen mensen wonen. Tijdens de apartheid werd de zwarte bevolking gedwongen in aparte gebieden te wonen. Sinds 10 jaar kunnen toeristen deze townships bezoeken onder begeleiding van een gids. Zonder begeleiding moet je het niet doen, maar het is absoluut de moeite waard. De bewoners zijn vaak erg gastvrij. De huizen op zich zijn netjes, maar de straten vuil, omdat er maar één keer per week vuilnis wordt gehaald voor twee miljoen mensen. En voor 300 man is er slechts één WC, zo'n bouwvakkerstoilet zeg maar, bij ons bekend van popfestivals en koninginnedag.

Arm & rijk
In Soweto zelf heb je ook weer verschillende wijken: één voor mensen met geld, één voor de middenklasse en één voor de allerarmsten. Mensen bouwen hun huizen van schroot, en hebben geen stromend water of elektriciteit. De werkloosheid is enorm hoog en de vooruitzichten zijn vaak somber. Wonen sommigen met z'n zevenen in twee kamers, er zijn ook families die bij elkaar in één ruimte wonen, waardoor er dertig mensen op elkaar gepakt zitten. In de wat mooiere gedeelten van Soweto vind je het huis van Mandela, Desmond Tutu,en Winnie Mandela.

Nelson Mandela
In het wat rijkere gedeelte van Soweto woonde Nelson Mandela. Hij was de eerste zwarte president van Zuid-Afrika en heeft zijn hele leven tegen de blanke onderdrukking gevochten. In 1993 kreeg hij hiervoor de Nobelprijs van de Vrede. Hier ging aan vooraf dat hij als één van de leiders van het Afrikaans Nationaal Congres in 1964 werd gearresteerd. Hij werd verdacht van sabotage en complotvorming om de regering omver te werpen en kreeg levenslang. Ruim 25 jaar zat hij op Robbeneiland gevangen. Hij werd een symbool voor de wereldwijde anti-apartheidsbeweging en werd in 1990 vrijgelaten.

Wat gebeurde er in 1976?
Er werd veel gevochten voor gelijke rechten in Soweto, vooral door de studenten. De regering legde zelfs speciale wegen aan om zo sneller bij de vechtpartijen te kunnen zijn. In 1976 werd de taal Afrikaans verplicht gesteld op scholen en studenten kwamen hiertegen in opstand in de wijk Soweto. Daarbij vielen achttien doden en het leidde tot rellen op andere plekken in de wijk waarbij nog eens zeshonderd mensen om het leven kwamen. De wereld sprak hier schande van en stelde een internationale boycot in.

Pilgrims Rest
Na ongeveer acht uur rijden lijkt het alsof je zo'n honderd jaar terug in de tijd komt. Chris is aangekomen in Pilgrims Rest, een goudzoekersplaatsje. In de 19e eeuw kwamen er veel Europeanen naar Afrika en vooral de Schotten waren goed vertegenwoordigd. Waar goud werd gevonden, kwamen nieuwe dorpjes en zo ontstond ook Pilgrims Rest. Hier werd ooit een klomp van 8 kilo gevonden!

Gin Tonic
Het waren alleen de blanken die aan goudzoeken deden. Slechts vijf procent werd er rijk van, de ander 95 % eerder ongelukkig... Het werk was zwaar en veel mensen werden ziek, onder andere door malaria. In tonic zit kinine, een goedje dat tegen malaria zou helpen. De Schotten dronken Tonic met Gin en dachten zo gezond te blijven. Gin Tonic dus, de bekende drankmix! Wil tonic écht helpen tegen malaria dan zul je er dagelijks vele liters van moeten drinken.

Robbers Grave
Op een heuvel naast het dorp ligt de plaatselijke begraafplaats. Wanneer er vroeger iemand begraven moest worden, tilde men de kist eerst tot halverwege, dronk dan een biertje in de plaatselijke kroeg, en ging men daarna pas weer verder met de begrafenis.
Bij het goudzoeken golden er twee regels: 1) je stal geen goud van een ander en 2) na zonsondergang ging je geen goud meer zoeken. Deed je dat wel, dan werd je kaalgeschoren, kreeg je zweepslagen en werd je weggejaagd. Vertoonde je je later weer in de buurt, dan wist je dat de kans groot was dat je niet lang meer zou leven...

Robbers had de regels geschonden en was zo naïef om terug te keren na zijn verraad. Hij moest het met z'n leven bekopen. Naar hem werd de begraafplaats genoemd, want hij werd er als eerste begraven. Op die plek lag toch geen goud namelijk...

Royal Hotel
Het Royal Hotel in Pilgrims Rest stamt nog uit de goudzoekerstijd en is 150 jaar oud. Hou je van bloemetjesdesign, dan ben je hier op de goede plek! Voor meer informatie en reserveringen klik je hier

De blije rivier
De volgende ochtend rijdt de ploeg in de richting van het Krugerpark, dwars door één van de mooiste natuurgebieden van zuid Afrika: de blijde river-canyon. Door de eeuwen heen heeft de blijde rivier een diep ravijn uitgesleten in het rotsachtige landschap, waardoor je er vandaag de dag prachtige watervallen vindt en adembenemende afgronden. Blyde Rivier dankt zijn naam aan een avontuur van blanke pelgrims die nieuw, vruchtbaar land zochten.

De grote groep was onderweg opgesplitst en bij een bepaald punt bij een rivier zouden ze elkaar weer ontmoeten. De ene groep kwam echter niet opdagen en de andere groep raakte ervan overtuigd dat ze waren aangevallen. Die rivier noemden ze daarom de Treur. Een paar kilometer verderop, bij een andere rivier, zagen ze elkaar echter toch weer terug en toen waren ze... blij! In de rivier vind je de Potholes. Dit zijn hele diepe ronde gaten die door de Blyde River zijn uitgesleten. Na twee uur rijden komt de ploeg daar aan.

Gods venster
Een ander mooi punt om te stoppen is bij het venster van God. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht op het Kruger park. God schijnt echter nogal vaak de gordijnen dicht te hebben. Bij slecht weer zie je dus niet heel veel. Als laatste van de panoramische route is er een uitkijkpunt waarvandaan je een heel mooi uitzicht hebt op 'de drie rondavels', rotsen die een sterke gelijkenis vertonen met, jawel, rondavels, typisch Afrikaanse ronde hutjes, met een rieten dakje. Bij gods window kun je een stevige wandeling maken naar de top van de berg, waar je een spectaculair uitzicht hebt over de vallei.

Sefapane-lodge
De laatste en veruit mooiste stop van de rit is de Blijdepoort-dam. Na een lange rit komen Chris en crew even bij in Sefapane: een erg relaxte lodge aan de rand van het Krugerpark. Hier overnachten kan vanaf 60 euro per nacht.

Krugerpark
De volgende dag is het dan zover: de tocht door het Krugerpark! Omdat de vroegere president Paul Kruger zich veel bezig hield met het conserveren van de natuur, is dit park naar hem genoemd. En het heet dan een 'park', maar het is net zo groot als België! Chris gaat op zoek naar het grotere wild en wordt als snel beloond met een kudde zebra’s. Het is regentijd waardoor alles erg groen is en het moeilijk is om dieren te spotten. Maar een 5 meter lange giraffe is moeilijk over het hoofd te zien! En een olifant trouwens ook, en ook twee enorme buffels komen in beeld. Wil jij meer lezen over het krugerpark, klik dan hier.

Vleesfeest
Vlees is het hoofdbestanddeel van de maaltijden in Zuid Afrika en wordt zowel vers als in gedroogde vorm gegeten. Waar je ook komt, op elke hoek staat wel iemand te barbecuen. Chris gaat voor de 'boerewors': een gekruide worst, die op elke braai (barbecue) hoort. Het deert hem dan ook niet dat de regen met bakken uit de hemel stort, want hij heeft zijn lekkernij binnen!

Muziekgegevens
Welke muziek hoorde je in de uitzending? Klik op Muziekgegevens Zuid Afrika: Krugerpark!

ZuidAfrika:	rondreis
Beste reistijd:	Oktober November
Taal:	Zuid Afrikaans, Engels
Tijdsverschil:	1 uur later
Valuta:	Zuid Afrikaanse rand
Visum:	Nee
Vaccinatie:	Ja

Meer info & links

Sefapane is de de lodge waar de ploeg overnachtte bij het krugerpark. Je kunt hier accommodatie en safari’s boeken.

Vliegen naar Afrika? Wij gingen met de KLM

Shoestring organiseert groepsreizen naar Afrika

Klik hier voor meer algemene informatie over Zuid-Afrika