Kiekjes kijken?

Letland
De republiek Letland is naast Estland en Litouwen één van de drie Baltische staten en is anderhalf keer zo groot als Nederland. Sinds 1 mei 2004 hoort Letland bij de Europese Unie en maakt het land grote ontwikkelingen door. Door de ligging op het kruispunt van Europa, is de cultuur door zowel Oost als West-Europa beïnvloed. Meer dan de helft van de 2,3 miljoen inwoners bestaat uit Letten, verder zijn er nog veel Russen, Oekraïners en Wit-Russen, die na de onafhankelijkheid in Letland zijn gebleven.

Letland bemand
Letland is een land van bezetters. Duitsland, Rusland, Polen en Zweden: ze hebben zich allemaal even eigenaar gewaand van deze plek. Na de Russische Revolutie van 1917 riep Letland dan eindelijk zijn onafhankelijkheid uit en in 1935 herdachten ze dit moment met de onthulling van hun vrijheidsmonument, liefkozend hun 'Milda' genoemd, of ook wel 'Moedertje Letland'. Op dat moment wisten ze niet dat de Duitsers hen vijf jaar later tijdens WO II zouden bezetten.

Toen ze opgelucht de Duitsers in '44 zagen vertrekken, zagen ze tot hun schrik de Russen hun plek innemen. Pas in 1991 waren ze dan echt vrij. Onmiddellijk na de onafhankelijkheidsverklaring knoopten diverse landen diplomatieke betrekkingen aan en de Sovjet-Unie kon feitelijk niets anders doen dan volgen.

Riga is de hoofdstad van Letland en heeft ongeveer 800.000 inwoners. Lotte laat je de leukste Letse Plekken zien die ze in een dag ontdekt en plakt er een sticker op! Onderaan deze pagina zie je het overzicht van alle stickerwaardige plekjes.

Riga
Riga bestaat uit drie delen. Je hebt de oude Middeleeuwse stad Vecriga (spreek uit: vezzrika) aan de rivier Dauvaga. Hieromheen ligt een halve cirkel met parken, oude bastions en vijvers. Daarbuiten zijn wijken met prachtige huizen uit het einde van de 19e eeuw. Verder buiten de stad liggen de zogenaamde slaapsteden met Sovjet nieuwbouw. Als toerist moet je in het noorden van de stad zijn, boven de Daugava. De binnenstad wordt gedomineerd door de drie kerktorens van de Dom, de Petruskerk en de Jacobskerk. En je zou het misschien niet zo snel verwachten, maar in Riga kun je heel goed shoppen. Je vindt er alle grote merken en op straat wordt snel duidelijk dat bont domineert.

Architectuur
In Riga sprongen ze in de loop der eeuwen lekker creatief om met bouwstijlen. Heel lang was Riga omringd door muren en hierbinnen ontstond een labyrint van krappe kronkelende steegjes. Huizen werden zo dicht op elkaar gebouwd dat de buren elkaar de handen konden schudden door het openstaande raam! Liefhebbers van architectonische hoogstandjes kunnen dagen zoet zijn met het bewonderen van Riga. Ben je van de Art Nouveau-buildings, dan móet je even een kijkje nemen in de Alberta-straat met z'n prachtige huizen. Ze zijn bijna allemaal ontworpen door de architect Eizensteins.

Zweedse poort-tragiek
De Zweedse poort vertelt het liefdesverhaal tussen een Zweedse soldaat en een meisje uit de stad. De Zweden vielen vroeger door de Zweedse poort de stad binnen en hier sprak het stelletje vaak af. Hartstikke stiekem natuurlijk, want niemand mocht het weten, omdat het nooit geaccepteerd zou worden. Dat bleek ook toen de relatie uitkwam. De inwoners van Riga waren zo verontwaardigd dat ze het meisje in de poort metselden... Als je hier 's nachts voorbijloopt, kan je haar op deze plek nog zachtjes horen roepen: 'Maar ik hou echt van hem!'

Bezettingsmuseum
Om te ervaren wat de Letten door de sovjets allemaal is aangedaan, en dus het anti-Russische sentiment bij een groot deel van de Letten te begrijpen, is een bezoek aan het Museum voor de bezetting van Letland (1940 – 1991) een aanrader. Hier wordt de terreur door de Sovjetunier getoond. Stalin liet tienduizenden Letten executeren of deporteren. Voor veel Russische inwoners van Letland ligt dit museum zacht uitgedrukt nogal gevoelig. Zij verwijten de regering in Riga het Sovjetverleden eenzijdig in een kwaad daglicht te stellen, en daardoor haatgevoelens aan te wakkeren.

Russische Markthallen
Een echte Russische plek in de stad is de Centrale Markt. De gigantische markthallen liggen schuin achter het Centraal Station waar de treinen naar Moskou en Sint Petersburg gaan. Hier is Russisch de voertaal, de klanten zijn Russisch en de geblondeerde verkoopsters ook. Je hebt een hal vol vlees, een hal vol vis en rode kaviaar, een andere vol zuivelproducten, ingemaakte zuurkool en andere lekkernijen. Is deze plek stickerwaardig? Kijk onderaan het artikel!

Restaurant-tips
Riga is een goedkope stad en je kunt dan ook voor niet al te veel geld uit eten. Zelfs de meest chique plekken zijn vaak goed te betalen.

Troika: Troika is een echt Russisch restaurant met kaviaar en wodka. Na de afscheiding was alles wat Russisch was taboe. Nu raakt Russisch weer in. Wie de echte Russische sfeer wil proeven, is hier aan het goede adres. Boek wel vantevoren, want de Troika zit iedere avond helemaal vol

Pegasus: Pegasus is "The most trendy restaurant in town". Met culinaire hoogstandjes die gebaseerd zijn op zowel de Oosterse als Westerse keuken

Admiral: De Admiral is een nog steeds volledig zeewaardige stoomboot. Tijdens een korte reis op het water kun je van een heerlijk diner smullen

Karl Friedrich: Het Karl Friedrich restaurant is gelegen aan het Middeleeuwse Raadhuisplein in het oude centrum. Eigenlijk gaat het hier om drie restaurants onder hetzelfde dak. Elk restaurant heeft een volledig eigen sfeer en menu

De X-Club: on de deze tent vind je diverse sferen. Zo is er een Oosterse hoek waar je een waterpijp kunt roken terwijl een buikdanseres een bevallig dansje maakt. Verder is er een bar, een martelkamer (!) en de meer gewone striptease. Sfeervol, aldus de club zelf, en een aanrader voor de liefhebber

Deze eetplekken kregen geen sticker. Welke wel? Scroll naar onder!

Omgeving Riga

Jurmala, ofwel de Letse Rivièra, is een 30 kilometer lange strook vissersdorpjes vlakbij Riga met prachtige zandstranden en oude houten villa’s die het rijke verleden laten zien

Vanuit Riga gaat een trein of draagvleugelboot naar de belangrijkste plaats in dit gebied: Majori

Verder kun je naar het barokke Rundále paleis. Dit 18e eeuwse paleis is een architectonisch hoogtepunt in de regio

Sticker Plak-tijd!
Op de volgende plekken kan je de stickers terugvinden die Lotte er achterliet. Gewoon omdat dit een echte Letse aanrader is!

1- Leonora (Salduma veikals)
Letten eten alleen hun eigen chocola. Wil je snappen waarom dat is, proef het dan zelf in dit zaakje!

2- Centrale Markt
Meer dan dertig procent van de bevolking is Russisch. Dit merk je pas echt op de centrale markt in de stad. Vijf gigantische hallen (vroeger werden hier Zeppelins gestald) verkopen al het eten waar je op zoek naar bent. Al je aankopen worden trouwens verpakt in sjieke merktassen van Gucci tot Puma. Voel je je toch de ster van de markt (als je even niet let op alle anderen die er ook mee lopen)! Adres: Schuin achter het Centraal Station waar de treinen naar Moskou en Sint Petersburg gaan.

3- Vincents
Het beroemde Vincents is één van de meest exclusieve restaurants van de stad en trekt een uiteenlopende clientèle. Zo komt hier de beau monde van Riga en zijn veel internationale beroemdheden hier te gast geweest. Sticker! (Omdat het zo chique is heeft Lotte hem achterop de WC-borstelhouder in het damestoilet geplakt). Adres: (B-3) Elizabetes 19, tel. 733-2830. Open:11-24

4- Essential
Elke avond kun je tot in de kleine uurtjes uitgaan in Riga. De club Essential is een van de meest populaire discotheken. Adres: Skolas 2

5- Latvian Opera House
Lotte heeft vanaf haar zesde aan ballet gedaan, maar nog nooit het Zwanenmeer gezien. De voorstelling die ze ziet in het operagebouw Latvian mag er zeker zijn. Sticker!

6- Club: Voodoo
In de club Voodoo kom je veel toeristen tegen. Deze tent bestaat uit twee delen; in de ene vind je een bescheiden dansvloer, in de andere ruimte wordt duidelijk waarom deze tent zoveel mannelijke toeristen trekt: vrouwen die dansen met weinig om het lijf. Adres: Elizabets 55

Muziekgegevens
Welke muziek hoorde je in de uitzending? Klik op Muziekgegevens Riga

Links & info

Letse Museums vind je op de volgende pagina. Eerst kom je dan op meer informatie over de Let Krisjanis Barons, die meer dan een miljoen 'dainas', oftewel volksliedjes verzamelde

Naar Riga vliegen?

Wil je een auto huren in Riga? Ga naar Hertz

Riga-links kijken?

Rapport:	Letland / Riga
Beste Reistijd:	April t/m september
Taal:	Lets & Russisch
Tijdsverschil:	1 uur later
Valuta:	Lat
klimaat:	Letland heeft milde winters en koele zomers. De maximumtemperatuur kan in de zomer oplopen tot ca. 30°C. De meeste regen valt in augustus en september
Vliegen:	Vanaf Amsterdam vlieg je in twee uur naar Riga