Onderzoekers zien vogels vaker scheiden als het mannetje vreemdgaat
Bij mensen is het al bepaald niet bevorderlijk voor een goede relatie, maar bij vogels blijkt nu hetzelfde: vreemdgaan betekent een serieus risico op een scheiding.
Een team van Duitse en Chinese biologen onderzocht het gedrag van doorgaans monogame vogelsoorten.
Veel vogelsoorten staan er immers om bekend dat ze koppeltjes voor het leven vormen. Niet voor niets worden er bijvoorbeeld al eeuwenlang tortelduiven losgelaten bij bruiloften.
Tot de dood ons scheidt
Maar er zijn wel verschillen tussen de vogelsoorten. En ook was al langer bekend dat binnen dezelfde soort de ene vogel zijn relatie serieuzer lijkt te nemen dan de ander. Het is niet altijd 'tot de dood ons scheidt': geregeld zagen onderzoekers dat een zogenaamde monogame vogel in een nieuw broedseizoen een nestje had met een ander, terwijl de vorige partner een boom verderop zat te broeden.
In het hoofd van de vogels konden onderzoekers uiteraard niet kijken, maar in een langlopend onderzoek dat vandaag is gepubliceerd, hebben ze wel enkele opvallende patronen ontdekt. Zo bleken bijvoorbeeld zwanen en ganzen veel vaker levenslang bij hun partner te blijven dan zwaluwen en merels.
Vaker vreemdgaan, vaker scheiden
En eenzelfde patroon kwam naar voren toen ze keken hoe trouw de mannetjes zich gedroegen. Mannelijke merels en zwaluwen bleken ook tijdens het broedseizoen opvallend veel vaker vreemd te gaan.
En hetzelfde gold voor de andere vogelsoorten: vaker vreemdgaan betekent vaker scheiden. Tenminste: bij een vreemdgaand mannetje. Voor vrouwtjes geldt dat niet.
Dat wil niet zeggen dat de vrouwtjes niet vreemdgaan, maar een vrouwtjesvogel die buiten de deur snoept, leidt niet vaker tot een echtscheiding. Een van de onderzoekers, Zitan Song van het Duitse Max Planck Instituut vermoedt dat de verklaring is dat bij een vreemdgaand vrouwtje het mannetje harder zijn best gaat doen om zijn eigen nageslacht groot te brengen.
"Als een mannetje seksueel losbandig is dan wordt dat door de vrouwtjes gezien als een een vermindering van zijn toewijding, omdat hij zijn aandacht moet verdelen over meer vrouwtjes", zegt de onderzoeker tegen de Britse krant The Guardian.
